Utrecht, 25 juni. In Nederland zijn vorig en dit jaar in totaal vier mensen overleden, nadat ze Q-koorts hadden opgelopen. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) heeft dat vandaag gemeld. Eerder had een microbioloog van het Jeroen Bosch Ziekenhuis in Den Bosch gezegd dat hij ervan overtuigd is dat de ziekte in zijn regio al zeker twee mensen het leven heeft gekost.
De vier dodelijke slachtoffers werden in het ziekenhuis opgenomen met de diagnose Q-koorts. Of de infectieziekte ook hoofdoorzaak van het overlijden was, is niet vastgesteld.
De bacterie die Q-koorts veroorzaakt, komt in grote hoeveelheden vrij bij miskramen van zieke geiten en schapen en verspreidt zich door de lucht. De meeste mensen merken weinig tot niets van een besmetting. Eenvijfde van de geïnfecteerden krijgt ernstige klachten zoals een longontsteking.
Sinds 2007 verspreidt de ziekte zich in Nederland: eerst in Noord-Brabant, nu ook in Limburg, Gelderland en Utrecht. Dit jaar zijn tot nu toe 1.429 patiënten met Q-koorts gemeld. Vorig jaar waren dat er nog 998. Een kwart van de mensen komt in het ziekenhuis terecht. Over het exacte aantal overlijdensgevallen door Q-koorts meent het RIVM echter zelf geen zinnig woord te kunnen zeggen. „Daar hebben ze in het ziekenhuis meer kijk op dan wij.”
Vooral veeboeren, dierenartsen en slachthuispersoneel lopen risico. Maar omdat de bacterie ook via de lucht wordt verspreid, kan in feite iedereen in de buurt van besmette dieren de bacterie oplopen.
Het RIVM heeft naar eigen zeggen alle maatregelen getroffen om de uitbraak onder controle te krijgen. Dit jaar is begonnen met de verplichte vaccinatie op grote geiten- en schapenbedrijven in het gebied waar de meeste zieken voorkomen. Effecten worden pas volgend jaar verwacht.
nrc |
