Na de Mexicaanse griep rukt mogelijk een nieuwe boosdoener op: de Q-koorts. De ziekte wordt via schapen en geiten verspreid en houdt momenteel lelijk huis in Nederland.
Volgens recent onderzoek van het Voedselagentschap is de ziektekiem al in 60 tot 70 procent van alle Belgische geiten- en schapenbedrijven aanwezig. 'We volgen de situatie op de voet, maar er is voorlopig nog geen reden tot paniek', benadrukt Erik Mijten van de Boerenbond. In Nederland zijn ze intussen wel erg op hun hoede. De Q-koorts is normaal gezien zeldzaam, maar dit jaar raakte er zo'n 1.500 mensen besmet. Ter vergelijking: Nederland telt nog maar een honderdtal gevallen van Mexicaanse griep. En toch verontrustend, op enkele maanden tijd overleden er in Nederland al vier mensen aan de Q-koorts.
Naar aanleiding van de situatie bij onze noorderburen is ook bij ons het Voedselagentschap een onderzoek gestart. 'Blijkt dat op 60 tot 70 procent van de geiten- en schapenbedrijven antistoffen zijn gevonden, wat wijst op een besmetting', aldus dierengeneeskundig adviseur Erik Mijten. 'Maar wij hebben een pak minder schapen- en geitenbedrijven dan de Nederlanders, wat de kans op besmetting gelukkig kleiner maakt. Tot nu toe is er nog geen verhoogde besmetting bij mensen vastgesteld.'
Volgens Mijten zijn er in ons land jaarlijks zo'n tien tot twintig gevallen van Q-koorts. Als dat aantal fors stijgt zoals in Nederland, zal aan de alarmbel getrokken worden. Q-koorts wordt in tegenstelling tot de Mexicaanse griep niet veroorzaakt door een virus, maar door de Coxiella burnetti -bacterie, die via contact met besmette geiten en schapen wordt overgedragen. 'Het is vooral een risico voor mensen die geregeld met dieren in aanraking komen, zoals boeren, dierenartsen of slachters.'
De koorts gaat gepaard met hevige hoofdpijn, hoesten en spierpijn. Het is vergelijkbaar met een gewone griep, alleen sleept de Q-koorts een stuk langer aan. In het slechtste geval kan je er wekenlang ziek van zijn. Vooral mensen met een lage weerstand zijn extra gevoelig. Ook zwangere vrouwen kunnen er beter voor oppassen, aangezien het een abortus kan veroorzaken.
Landbouwexpert Luc Busschaert vraagt dat de overheid niet langer wacht en dringt aan op vaccinaties.
(DHH
nieuwsblad |
