Winnipeg, 18 sept. De Canadese overheid neemt geen halve maatregelen. Inwoners van een Indianenreservaat die om voorzorgsmaatregelen hadden gevraagd voor een verwachte uitbraak van Mexicaanse griep, kregen per ommegaande een lading lijkzakken toegestuurd.
„Ik was erg ontdaan en zelfs beangstigd door het feit dat de overheid lijkzakken naar de bevolking stuurt”, zei gisteren Ron Evans, de Grand Chief van Manitoba, een Canadese provincie. De lijkzakken werden deze week opgestuurd naar een reservaat dat afgelopen voorjaar al flink getroffen werd door de Mexicaanse griep.
Minister van Gezondheidszorg Leona Aglukkaq heeft beloofd de zaak „tot op de bodem te zullen uitzoeken”. „Als minister van Gezondheidszorg en als een Aboriginal (Indiaanse Canadees, red.), voel ik me geschoffeerd”, aldus Aglukkaq.
Het incident dreigt de toch al moeizame relatie tussen de Indianen en de Canadese regering verder onder druk te zetten.
De organisatie die verantwoordelijk is voor de omstreden zending, zegt dat er sprake is van een misverstand. De lijkzakken maakten weliswaar onderdeel uit van een zending met handtissues en mondkapjes – middelen die gebruikt worden om verspreiding van de griep tegen te gaan – maar de zending betrof algemene bevoorradingszending voor het reservaat, niet een zending met middelen alleen tegen de griep.
„We betreuren de ophef die dit incident heeft veroorzaakt, het was niet opzettelijk”, aldus Jim Wolfe van Health Canada.
Sommige critici eisen van de regering dat zij formele excuses moet aanbiedt.
nrc |
