APELDOORN - Zo'n tweehonderd mensen per jaar maken gebruik van de bijzondere Lyme-poli in het Gelre ziekenhuis in Apeldoorn. De helft daarvan komt van ver buiten de regio. Ze worden gezien door een internist en neuroloog samen, na een eerste uitgebreide intake met vragenlijst, ECG en bloedonderzoek. De werkwijze werpt zijn vruchten af. De meeste mensen sluiten tevreden de behandeling af.
Neuroloog Barend van Kooten heeft de poli opgezet, samen met internist Thomas van Bemmel. Microbioloog Gert Blaauw is er later bij gekomen. Samen buigen ze zich over de 'ernstige gevallen'. "Het overgrote deel wordt prima behandeld door de huisarts. Maar Lyme kan ernstige gevolgen hebben, en die mensen komen hier.''
De borreliose-bacterie die zo'n dertig procent van de teken in Nederland bij zich draagt is de veroorzaker van Lyme. Besmette mensen komen er in de meeste gevallen zonder blijvende gevolgen doorheen. Maar soms zijn verschijnselen ernstig. "Dat zijn de verhalen die je leest op internet en die angst inboezemen. Ik vind het goed dat mensen alert zijn op teken. Dat moet. Maar je moet het ook weer niet overdrijven in de angst'', vindt de neuroloog.
"Een teek moet al 24 uur op je lichaam zitten voordat hij met zijn snuit door je hoornlaag in de huid komt. En dan moet de teek ook nog eens besmet zijn. Op Ameland is een onderzoek geweest onder de huisartsen. Van alle mensen die zich meldden met tekenbeten, kreeg èèn procent Lyme.''
Bovendien is er weinig aan de hand als je gewoon op de paden blijft. "Je moet door hoog gras of struikgewas. Teken komen tot zo'n meter of anderhalf hoogte. Ze vallen niet uit bomen, zoals mensen wel eens denken.'' Wel komt de laatste jaren de teek veel vaker voor in tuinen. "Maar dan heb je het niet over netjes gemaaid gras.'' Naast de bekende rode kring, die regelmatig om een besmette beet heen ontstaat, zijn er nog een aantal verschijnselen die vaker voorkomen bij Lyme, zij het bij een klein aantal mensen: Een ontstoken knie, hersenvliesontsteking en een aangezichtsverlamming. "Op de een of andere manier zijn dat beelden die bij Lyme relatief vaak voorkomen. Dan moet je altijd bedacht zijn.''
Die mensen komen op de poli terecht en krijgen dan een uitgebreid onderzoek. Drie testen zijn niet waterdicht, maar tezamen geven ze een redelijk accuraat beeld van de aanwezigheid van de bacterie. Behandeling met antibiotica is dan het logisch gevolg. "Maar er komen ook genoeg mensen hier met allemaal vage klachten, die uiteindelijk iets heel anders blijken te hebben. Artrose is eerder een aanstichter van gewrichtspijn dan Lyme. We verwijzen vaak door.''
Bovendien zijn mensen vaak gerustgesteld als ze weten waar hun klachten vandaan komen. Want niet alles kan opgelost worden in de poli. "We bieden mensen aan na een jaar terug te komen. Dan doen we de bloedtesten nog een keer. Het gebeurt eigenlijk nooit dat we onze eerste diagnose moeten herzien. Dus de poli werkt'', besluit Van Kooten. "Maar er valt nog wel veel te ontdekken.''
stentor |
