AMSTERDAM - Wetenschappers blijken via micro-blogdienst Twitter vrij accuraat in kaart te kunnen brengen waar en hoe heftig het griepvirus toeslaat in de wereld.
Onderzoekers van de universiteit van Louisiana hebben software geschreven die berichten van de dienst analyseert en filtert op basis van een handvol griepgerelateerde steekwoorden. Hierdoor kan het programma niet alleen huidige griepuitbraken bijhouden, maar ook kan het voorspellen waar ze in de nabije toekomst plaats vinden. De software is volledig geautomatiseerd en vergt dus minder moeite dan het inzetten van een heel team van gezondheidsspecialisten om dit bij te houden.
Een nadeel van het systeem is dat het minder accuraat is dan de gegevens van het Center for Disease Control, de Amerikaanse overheidsinstantie die uitbraken van ziektes bestrijdt. Het scheelt echter niet veel: volgens de makers van de software komt de data die zij via Twitter verzamelen voor zo'n 95 procent overeen met die van de organisatie.
telegraaf |
